Edward Palmer Thompson (1924-1993) formou-se em história na Universidade de Cambridge. Serviu na Itália durante a Segunda Guerra, trabalhando na construção de ferrovias na Iugoslávia. De volta a seu país, lecionou na Universidade de Leeds em cursos não acadêmicos dirigidos a trabalhadores. Foi professor da Universidade de Warwick de 1965 a 1971 e, nos anos 70, ensinou esporadicamente em universidades americanas. Militou no PC britânico, com o qual rompeu em 1956 para compor a Nova Esquerda. Atuou como pacifista antinuclear nos anos 80.