É autor de um livro de não ficção, três coletâneas de contos e catorze romances, incluindo o thriller histórico Fuga — vencedor do Costa Novel of the Year — e As aventuras de um coração humano, em que Ian Fleming aparece como personagem. Entre seus outros prêmios, estão o Whitbread First Novel Prize, o John Llewellyn Rhys Prize, o James Tait Black Memorial Prize e o Prix Jean Monnet. Boyd também é membro da Real Sociedade de Letras e Officier de l'Ordre des Arts et des Lettres. Em 2005, foi condecorado com a ordem CBE do Império Britânico. Nascido em Gana, em 1952, passou muito de sua juventude na África ocidental. Ele atualmente divide seu tempo entre o sudeste da França e Chelsea, bairro londrino, a poucos passos do endereço local de James Bond.