Nasceu em São Paulo, em 1943. Publicou, como resultado de sua tese de doutorado, Itinerário de uma falsa vanguarda (1983), ensaio hoje considerado clássico no exame do modernismo brasileiro. Organizou os artigos de Sérgio Buarque de Holanda para os dois volumes de O espírito e a letra (1996). É autor de Trincheira, palco e letras e Cenário com retratos, que reúnem seus artigos e ensaios. Leciona desde 1979 na Unicamp e foi professor visitante em diversas universidades europeias e norte-americanas.