Joris-Karl Huysmans nasceu em Paris em 1848, filho único de pai holandês e mãe francesa. Depois de uma infância marcada pela morte do pai e pelo segundo casamento da mãe, tornou-se funcionário administrativo do Ministério do Interior, onde trabalharia durante 32 anos. Além de Às avessas, publicou os romances Marthe (1876), Les soeurs vatard (1879), En ménage (1881) e A vau-l'eau (1882). Faleceu em 1907.