Nascido em Berlim em 1926, foi editor do jornal alemão Frankfurter Allgemeine de 1973 a 1993. É autor de uma elogiada biografia de Adolf Hitler e de uma biografia de Albert Speer, pela qual recebeu inúmeros prêmios. No Bunker de Hitler foi levado ao cinema pelo diretor alemão Oliver Hirschbiegel, com o ator Bruno Ganz no papel do ditador. Faleceu em 2006.