É autor do best-seller O orientalista, finalista do prêmio Samuel Johnson na categoria História, em 2006. Os seus artigos biográficos aparecem com frequência na New Yorker, no New York Times e em outras publicações. O livro O Conde Negro foi finalista do National Book Critics Circle Award e valeu a Tom Reiss os prêmios Pulitzer e PEN/Jacqueline Bograd Weld na categoria Biografias, em 2013. Nascido em 1964, mora com a mulher e as filhas em Nova York.