PAULO MENDES CAMPOS nasceu em Belo Horizonte (MG), em 1922. Estudou -- sem jamais se formar -- odontologia, direito e veterinária. Eram as letras que o seduziam. Em 1951, já estabelecido no Rio de Janeiro, publicou a seleção de poemas A palavra escrita, seu livro de estreia. Traduziu e adaptou grandes clássicos da literatura universal, escreveu ensaios, perfis e reportagens -- além de marcar o cenário cultural com suas crônicas, hoje clássicos. Dele, a Companhia das Letras publicou Primeiras leituras, O amor acaba, O mais estranho dos países, Diário da Tarde e De um caderno cinzento. Faleceu em 1991, no Rio de Janeiro.