Foi médico e professor da Faculdade de Medicina da Universidade de Pittsburgh, nos Estados Unidos, e da Universidade de Lyon, na França. O premiado neurocientista, que ajudou a levar a organização Médicos sem Fronteiras para os Estados Unidos, foi um dos fundadores do Centro de Medicina Complementar em Pittsburgh e participou do conselho da Sociedade de Oncologia Integrativa, defendendo o valor da medicina ocidental tradicional aliada a práticas integradas de mente e corpo. Sua tese de doutorado, orientada pelo Prêmio Nobel Herbert Simon, foi publicada na prestigiada revista Science. Seu livro Anticâncer, lançado em 2007, vendeu mais de um milhão de exemplares em 36 idiomas, tornando-se um fenômeno mundial.