CENAS DA VIDA NA PROVÍNCIA

No primeiro destes três relatos autobiográficos, Infância, um narrador seco e distante conta, sempre no presente, a dura experiência de isolamento de um garoto sul-africano. Em uma sociedade baseada na violência, o menino John encontra refúgio numa aguda introspecção, e o leitor testemunha o desenvolvimento de uma personalidade fechada e solitária, a um só tempo herdeira e vítima da brutalidade circundante.
Já em Juventude, acompanhamos o jovem John, aspirante a poeta e recém-formado em matemática, que deixa a África do Sul rumo a Londres em busca de seu sonhado destino de escritor. Enquanto espera a chegada de uma paixão avassaladora -- e o momento de ser ungido pelo talento e pela inspiração --, precisa lidar com suas origens e sua condição de estrangeiro.
Em Verão, por fim, a vida do recém-falecido escritor John Coetzee será objeto de pesquisa de Vincent, um biógrafo inglês interessado em traçar um retrato afetivo, íntimo e humano do autor. Sem ter conhecido pessoalmente o biografado, Vincent consulta cadernos de anotações em que ele registrou fragmentos de memórias e toma depoimento de pessoas que conheceram John quando este vivia um período difícil de readaptação a uma África do Sul convulsionada pela segregação racial.
Construída com maestria, a imagem que emerge dessas três narrativas nos revela um personagem que se torna mais complexo a cada parágrafo. A memória pessoal nunca alcançou tamanha força narrativa como neste projeto. E não seria exagero afirmar que através das palavras de J.M. Coetzee a literatura tem realizado seu maior triunfo em nosso tempo.